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魏朝没心思跟他废话，跨过门槛直入主题道：“钦天监的汤官正被你们关在哪儿？”
“都在二进院。”小旗官转头一看，惊觉垂花门还关着，便两步踏过去拍门。他这几下拍的比先前那校尉的动静还大，就快赶上砸门了。门开后，他又躬着身子摆出请的手势。“大祖宗这边儿请。小的给您老带路。”
进到二进院，小旗官先是伸出手，向魏朝指明了杨寰的位置。“大祖宗。咱们的杨百户就在那边。”
“怎么？”魏朝斜眼看他，淡淡地反问道：“你这是要我给他请安吗？”
尽管魏朝的语气并不重，但那小旗的脸色还是一下子就白了，他连连作揖道：“小的不敢！小的不敢！”
“带我去见人。”魏朝也没有跟他计较。
“是。”小旗官给身旁的校尉使了个眼色。校尉会意，迈开步子就往杨寰住所跑。
少顷，小旗官领着魏朝进了那间用于禁锢年轻教士和商人们的厢房。这时候，有早起祷告习惯的教士们已经醒了。生活作息并不十分规律的商人们也被他们的动静搅扰，不得安眠。
听见开门的动静，身处明间的洋人们纷纷朝着门口投去各色各样的目光。
魏朝并不理会这些注视，他径直来到桌前，随便找了一把椅子坐了下来。
汤若望此刻就在明间，见到魏朝的时候，他的心里立刻浮起了一种熟悉的感觉。
时隔数月，魏朝已经记不起汤若望的脸了，但他还是只扫了一眼就从人群中认出了汤若望。
他望向那个穿着六品官服年轻人，微笑着问道：“汤官正，还记得我吗？”
“您是？”借着微弱的晨光，汤若望看清了魏朝的脸。
魏朝用柔和的语气打趣道：“汤官正一表人才，我可以一直惦记着呢。”
凝视了片刻之后，汤若望猛然想起。去年他和龙华民、郭居静三人正要得到皇帝陛下的召见的时候，就是这个太监把他们带去了别的殿宇。
“您是那个时候的大人！”汤若望的声调高了两度，他那张布满愁容的脸上也本能地浮起了一抹殷切的笑意。
“看来汤官正还记得我。”魏朝颔首道。
汤若望刚想行礼，却猛然惊觉，面前这个太监还没给他通过名。于是长揖问道：“晚生惭愧。还没请教阁下的尊姓大名。”
“我姓魏，单名一个朝。”魏朝说道。
“原来您老就是鼎鼎大名的司礼监首席秉笔太监！”汤若望心中波澜骤起。即使平日从不接触，但作为在京师供职的官员，他还是知道司礼监五大枢宦叫什么的。
听见动静从次间来到明间的商人们也惊了。他们曾想法子打听过京师最显赫的高官，并试图拜访。一开始，最让他们感兴趣的，其实是那些挂着爵位的勋戚，但他们调查后发现，那些所谓的爵爷并没有什么太大的权力，和欧洲的领主完全不是一个概念。这些个爵爷既没有领土也没有军队。所谓的封地，不过是一笔对应的禄米，他们并不统治那些人，也不会直接与之打交道。
就算是在都督府任职的爵爷，他们所管理的也是皇帝的军队，而非他们自己的军队。其职权和一般的将领相当，甚至还不如一般的将领。因为在平日，若是得不到皇帝的许可，他们连调动其麾下的军队换防的权利都没有。
后来商人们了解到，皇帝以下最有权势的人，目前一共有十一个。他们分别被称为司礼太监和内阁大学士，只有这些人能事无巨细地参与全国的决策。按中国人的话说，这十一个人就是属于那种“一人之下万人之上”的人。
商人们曾试图与这些有权有势的人多少搭点儿关系，但到目前为止，他们只被动地见过一个姓叶的大学士，而且对方并似乎没有与他们过多接触的意愿。
“哪有什么鼎鼎大名，我不过只是一个伺候皇爷的家仆罢了。”魏朝呵呵一笑，却没有人敢跟着笑。
而汤若望则直接到他的面前跪了下来：“罪员汤若望叩见魏首席。”
那几个商人也学着汤若望的样子跪成了一片，他们知道，这个衣服上绣着龙样纹章的人就是他们救星了。但汤若望以外的其他传教士还愣愣地站着。
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